Ang turismo sa kalusugan ay lumalaki nang dalawang beses nang mas mabilis kaysa sa pangkalahatang sektor ng turismo, na umaabot sa humigit-kumulang 830 milyong biyahe sa isang taon at nagkakahalaga ng tinatayang $639 bilyon, ayon sa mga numerong inilabas sa World Travel Market London. Maaari nitong hikayatin ang mga tao na maglakbay nang higit pa sa mga destinasyong masikip, gumastos ng higit pa at mag-enjoy ng mga bagong karanasan.
Ayon sa isang ulat ng Global Wellness Institute, ang paggasta sa turismo ay lumago ng 3.2% sa dalawang taon hanggang 2017, ngunit ang turismo sa kalusugan ay tumaas ng 6.5%, na higit pa sa pandaigdigang GDP at ito ay lumalaki sa bawat rehiyon ng mundo. Ang Europe ang may pinakamataas na bilang ng mga wellness trip, ngunit ang paggastos ay pinakamataas sa North America, na bumubuo ng higit sa ikatlong bahagi ng kabuuan ng mundo. Ang Asya ang pinakamabilis na lumalagong merkado, dahil higit sa lahat sa lumalawak na gitnang uri at pagsabog ng turismo sa rehiyon.
Sa pagsasalita sa loob ng isang oras na Wellness and Wellbeing Hour sa WTM, ang mga may-akda ng Pandaigdigang Wellness Tourism Economy ulat, ang mga senior research fellow na sina Ophelia Yeung at Katherine Johnston, ay nagsabi na ang sektor ay nakabuo na ng higit sa 17 milyong trabaho sa buong mundo.
Dahil ang mga wellness tourist sa pangkalahatan ay mas mahusay na pinag-aralan, mahusay ang paglalakbay at handang sumubok ng mga bagong karanasan, kadalasang gumagastos sila ng 53% na higit pa kaysa sa karaniwang internasyonal na manlalakbay at 178% na higit pa kaysa sa karaniwang domestic na turista, sabi nila. Gayunpaman, ang mga taong hindi kinakailangang naglalakbay para sa kagalingan ngunit gustong mapanatili ang kanilang kalusugan habang naglalakbay, o nais lamang na makilahok sa mga aktibidad na pangkalusugan sa panahon ng kanilang paglalakbay, ay karaniwang gumagastos ng walong beses na mas malaki kaysa sa mga nagbibiyahe pangunahin para sa kagalingan.
Ang wellness turismo ay tinukoy ng Institute bilang paglalakbay upang mapanatili o mapabuti ang kalusugan, at binalaan ni Ms Yeung ang industriya ng paglalakbay na huwag pagsamahin ito sa medikal na turismo, na partikular na naglalakbay upang humingi ng paggamot. "May ilang mga kulay-abo na lugar sa pagitan ng dalawa, tulad ng paglalakbay para sa isang medikal na check-up, ngunit ang pag-uusap tungkol sa mga ito nang magkasama ay maaaring makalito sa mga potensyal na customer at maaaring mapahina ang apela ng alinmang segment, kaya hindi namin inirerekomenda ang mga destinasyon na pag-usapan ang mga ito nang magkasama dahil baka masira ang effort nila na maabot ang market,” she said.
Ang mga halimbawa ng wellness tourism ay mula sa mga boot camp sa UK hanggang sa mga espirituwal na seremonya sa India hanggang sa mga medical check-up sa Malaysia at Thailand. Maraming travel brand ang nagsisimulang magsama ng mga produktong pangkalusugan, gaya ng Hyatt na nakakuha ng fitness brand exhale. Sa susunod na taon, ang fitness brand na Equinox ay magbubukas ng isang hotel sa bagong distrito ng Husdon Yard ng New York, at mayroon itong 75 pa sa pipeline. Nakipagsosyo rin ang Delta Air Lines sa Equinox para gumawa ng mga inflight exercise, at ang Singapore Airlines ay nakipagsosyo sa wellness brand na Canyon Ranch para gumawa ng mga onboard exercise at malusog na menu. Kasama sa iba pang mga pakikipagtulungan ang cruise line Seabourn's tie-up kay Dr Andrew Weil, Holland America kasama si Oprah, MSC with Technogym at Weight Watchers – binago na ngayon bilang WW.
"Ang mga partnership na ito ay tumutulong sa mga tao na dalhin ang kanilang mga fitness brand sa kanila kapag naglalakbay sila," sabi ni Ms Johnston. "Makikita mo ang higit pa sa mga pakikipagtulungang ito sa hinaharap. Si Westin ay isang maagang gumagalaw sa paggamit ng mga produktong pangkalusugan at hinuhulaan ko na ang bawat hotel ay magsisimulang bigyang pansin ang kagalingan dahil iyon ang gusto ng mamimili. Maaaring hindi nila palaging ginagamit ang mga ito ngunit gusto nila ang mga pagpipiliang iyon.
Upang makuha ang lumalawak at kumikitang market na ito, pinili ng ilang destinasyon, gaya ng Bhutan sa Asia at Costa Rica sa central America na mag-focus nang husto sa wellness tourism, habang ang iba ay gumagawa ng mga wellness product, gaya ng sa China, kung saan ang mga hot spring ay nagdaragdag ng tradisyonal na Chinese. paggamot sa gamot. "Naniniwala kami na ang wellness turismo ay maaaring mag-alok ng kaluwagan sa mga destinasyong dumaranas ng pagsisikip at ang mga problemang dulot nito," dagdag ni Ms Johnston. "May posibilidad itong makaakit ng mga tao sa labas ng panahon at ilayo sila sa mga pinakakilala, masikip na destinasyon at sa hindi gaanong kilalang mga lugar."
Ang eTN ay isang kasosyo sa media para sa WTM.
