Ang pagmimina ng uranium sa katimugang Tanzania ay nasa ilalim pa rin ng pansin ng mga grupo ng konserbasyon ng wildlife na nag-aalala sa mga negatibong kahihinatnan sa ekonomiya at mga panganib sa kalusugan sa parehong wildlife at mga panganib sa mga residente sa kalapit na pinakamalaking wildlife park ng Tanzania, ang Selous Game Reserve.
Ang WWF (World Wide Fund for Nature, na kilala rin bilang World Wildlife Fund sa US at Canada), Tanzania Country Office ay nagpahayag ng mga alalahanin nito sa pagmimina at pagkuha ng uranium sa Selous Game Reserve, ang pinakamalaking lugar na pinangalagaan ng wildlife sa Africa, na nagsasabing ang pagmimina at mga aktibidad na pang-industriya na isinasagawa sa Mkuju River sa loob ng wildlife conserved reserve ay maaaring makompromiso ang pangmatagalang ekonomiya at magkaroon ng mga panganib sa kalusugan sa mga tao at sa ekonomiya ng Tanzania sa pangkalahatan.
Ang mga alalahanin ng WWF ay sunud-sunod ng mga pag-unlad na iniulat ng kumpanya ng pagmimina ng Uranium, Rosatom, na kamakailan ay lumagda sa isang memorandum of understanding (MOU) sa Tanzania Atomic Energy Agency Commission (TAEC) upang bumuo ng isang nuclear power research reactor sa Tanzania.
Ang Rosatom, ang ahensya ng uranium ng estado ng Russia, ay ang pangunahing kumpanya para sa Uranium One na binigyan ng permit ng gobyerno ng Tanzania na magmina at kumuha ng uranium sa Mkuju River sa loob ng Selous Game Reserve.
Ang Uranium One Vice President Andre Shutov ay nagsabi na ang Rosatom ay magsisimulang bumuo ng isang research reactor bilang unang yugto upang ipakilala ang nuclear energy development sa Tanzania.
Sinabi niya na ang produksyon ng uranium ang magiging pangunahing layunin ng kanyang kumpanya, at ang unang produksyon ay gagawin sa 2018 na may mga inaasahan na makabuo ng mga kita para sa kumpanya at Tanzania.
"Hindi kami makakagawa ng anumang maling hakbang dahil inaasahan naming maabot ang hakbang ng produksyon sa loob ng dalawa hanggang tatlong taon," sabi ni Shutov.
Sinabi niya na inilapat ng kumpanya ang pinakabagong teknolohiya sa uranium extraction sa pamamagitan ng In-Situ Recovery (ISR) na teknolohiya na ginagamit sa buong mundo upang maiwasan ang mga panganib sa panganib sa mga tao at buhay na nilalang.
Ngunit ang WWF at mga conservationist ng kalikasan ay gumawa ng mga kamao, na nagsasabing ang pagmimina ng uranium sa Tanzania ay hindi gaanong kapaki-pakinabang kumpara sa mga pinsalang idudulot sa buong proseso ng pagmimina.
Sinabi ng WWF Tanzania Office na ang pagmimina ng uranium at iba pang mga proyektong pang-industriya na iminungkahi ng mga multinasyunal na negosyo sa Selous Game Reserve ay hahantong sa hindi na maibabalik na pinsala, hindi lamang sa kapaligiran sa mga tuntunin ng ekosistema nito, kundi pati na rin sa mahalagang industriya ng turismo ng Tanzania.
"Maaaring ito ay isang malaking pagkakataon para sa kasalukuyang administrasyon sa Tanzania na gumawa ng desisyon na magkakaroon ng malawak na pamana," sabi ni Amani Ngusaru, Direktor ng Bansa ng WWF Tanzania.
Ang gobyerno ng Tanzania, sa pamamagitan ng Ministri ng Likas na Yaman at Turismo, ay nagtakda noong 2014 ng isang lugar na sumasaklaw sa 350 kilometro sa loob ng Selous Game Reserve sa southern Tanzania tourist circuit para sa pagkuha ng uranium.
Ayon sa memorandum of understanding, magsasagawa ang kumpanya ng uranium mining ng makabuluhang anti-poaching initiatives mula sa game scout uniforms, equipment at vehicles, specialized training sa bush craft, komunikasyon, kaligtasan, nabigasyon, at kontra-poaching na taktika.
Isang Extractive at Energy expert sa WWF Tanzania Office, Mr. Brown Namgera, ay nagsabi na ang mga panganib ng pagkalat ng leaching liquid sa labas ng uranium deposit na kinasasangkutan ng kasunod na kontaminasyon ng tubig sa lupa ay hindi makokontrol.
"Ang mga contaminant na mobile sa ilalim ng mga kondisyong nakakabawas ng kemikal, tulad ng radium, ay hindi makokontrol. Kung ang mga kondisyong nagpapababa ng kemikal ay nabalisa sa ibang pagkakataon para sa anumang mga kadahilanan, ang mga namuong contaminant ay muling pinapakilos; ang proseso ng pagpapanumbalik ay tumatagal ng napakahabang panahon, hindi lahat ng mga parameter ay maaaring ibaba nang naaangkop," sabi niya.
Sinabi ni Propesor Hussein Sossovele, Senior Environmental Researcher sa Tanzania sa eTN na ang pagmimina ng uranium sa loob ng Selous Game Reserve ay maaaring humantong sa mga mapanganib na kahihinatnan sa parke.
Maihahambing, ang pagmimina ng uranium ay maaaring makabuo ng mas mababa sa US $ 5 milyon bawat taon, habang ang mga natamo sa turismo ay US $ 6 milyon mula sa mga turista na bumibisita sa parke bawat taon.
"Walang makabuluhang benepisyo mula sa pagkuha ng uranium sa lugar, isinasaalang-alang na ang mga gastos sa pagtatayo ng mga pasilidad ng nuclear energy ay masyadong mahal para sa Tanzania na kayang bayaran," sabi niya.
Ang proyekto ng Mkuju River ay matatagpuan sa loob ng Selous Sedimentary Basin, bahagi ng mas malaking Karoo Basin. Ang Mkuju River ay isang uranium development project na matatagpuan sa southern Tanzania, 470 km timog-kanluran ng Tanzanian capital city ng Dar es Salaam.
Sinabi ng gobyerno ng Tanzania na ang minahan ay magbubunga ng 60 milyong tonelada ng radioactive at nakakalason na basura sa loob ng 10-taong habang-buhay nito at hanggang 139 milyong tonelada ng uranium kung ang inaasahang pagpapalawig ng minahan ay ipatupad.
Sumasaklaw sa mahigit 50,000 kilometro kuwadrado, ang Selous ay isa sa pinakamalaking protektadong mga parke ng wildlife sa mundo at isa sa mga huling lugar sa kagubatan ng Africa.
Ang parke sa katimugang Tanzania ay may malaking bilang ng mga elepante, itim na rhino, cheetah, giraffe, hippos, at buwaya, at medyo hindi ginagambala ng mga tao.
Ito ay isa sa pinakamalaking protektadong lugar sa mundo at isa sa mga huling magagandang kagubatan sa Africa. Hanggang kamakailan, ito ay medyo hindi naabala ng mga tao, bagaman ang isa pang plano ay nasa proseso upang magtayo ng hydroelectric dam sa Rufiji River na tumatawid sa parke.
Ang panghuhuli ng elepante ay naging talamak sa mga nakalipas na taon kung kaya't ang parke ay naitala bilang isa sa pinakamasamang "killing field" ng elepante sa Africa ng Environmental Investigation Agency (EIA).
Pinapanatili ng Selous Game Reserve ang pinakamalaking konsentrasyon ng wildlife sa kontinente ng Africa, kabilang ang 70,000 elepante, mahigit 120,000 kalabaw, mahigit kalahating milyong antelope, at ilang libong malalaking carnivore, lahat ay gumagala nang libre sa mga kagubatan nito, mga tabing-ilog, steppes, at bundok. mga saklaw. Ang mga pinagmulan nito ay nagmula sa panahon ng kolonyal na Aleman noong 1896, na ginagawa itong pinakamatandang protektadong lugar sa Africa.
