Ministro ng Turismo, Hon. Tinanggap ni Edmund Bartlett ang isang mungkahi mula kay Captain Johnny Faevelen, Master ng pinakamalaking cruise ship sa mundo, Harmony of the Seas, upang madiskarteng hikayatin ang mga tripulante sa mga cruise ship upang tumulong sa pag-promote ng destinasyon para makahikayat ng mas maraming pasahero sa isla.
Ang cruise ship na may maximum capacity para sa humigit-kumulang 6,780 bisita at 2300 crew members, ay inilunsad limang buwan lamang ang nakalipas ng Royal Caribbean at ginawa ang inaugural na pagbisita nito sa Falmouth noong Martes Nobyembre 22, 2016. Sa isang welcome reception onboard, mariing iminungkahi ni Captain Faevelen na habang ang focus ay dapat ilagay sa mga pasahero ang crew "ay ang mga tao na dapat mong alagaan nang mabuti."
Ipinunto niya na ang mga tripulante ang tumulong sa pag-promote ng iba't ibang destinasyon sa mga pasahero, na nagpaalam sa kanilang desisyon na bumaba sa mga barko upang makita mismo. Sinabi niya na sila ang mga taong nagsasabi sa mga bisita tungkol sa iba't ibang mga lokasyon at ang pagtrato ng mabuti ng mga tao sa lupain sa iba't ibang mga daungan ay mahusay para sa kung paano nila itinaguyod ang isla.
"Ang mga miyembro ng tripulante ay ang pinaka-tapat na mga customer na mayroon ka," sabi niya, na muling pinatutunayan na "ang pinaka-tapat na mga tao ay ang mga bumabalik hindi bawat ibang linggo sa barko, hindi dalawang buwan, hindi apat na buwan ngunit walong buwan ng taon at mahal namin si Jamaica. Gustung-gusto namin ang kabaitan, ang kaligayahan, ang 'walang problemang tao' na saloobin; mahal namin ang Jamaica,” deklara ni Kapitan Faevelen.
Binigyang-diin ang punto, sinabi ni Ministro Bartlett na "binigyan kami ng Kapitan ng isang napaka-kagiliw-giliw na karagdagan sa pangunahing pangunahing pakikipag-ugnay sa unang pagkakataon na alam namin na naroroon noon ngunit talagang hindi ito naihatid sa aming kamalayan sa paraang ginawa ng Kapitan ngayon, na ang mga tripulante ay talagang ang iyong unang punto ng pakikipag-ugnay para sa bisitang darating sa iyong destinasyon."
Inendorso niya ang katotohanan na "marami sa mga bisitang ito, habang sila ay nakasakay sa barko, nakakakuha ng kanilang pakiramdam tungkol sa patutunguhan, nakukuha ang kanilang pagnanais para sa destinasyon, nakukuha ang kanilang pang-akit sa destinasyon mula sa mga ekspresyon at pahayag ng mga tripulante at ng paraan kung saan ang patutunguhan ay ipinakita nila."
Idinagdag ng Ministro ng Turismo na "kinuha namin ang patnubay na ibinigay niya sa amin at sisikapin naming maakit ang mga miyembro ng tripulante sa isang mas estratehikong paraan. Nais kong pakiusapan ang mga taga-Jamaica na saanman kayo makakita ng isang tripulante, alagaan sila nang husto dahil iyon talaga ang iyong unang punto ng pakikipag-ugnayan sa iyong patutunguhan.”
Binigyang-diin ni Minister Bartlett na ang cruise ay isang napakahalagang bahagi ng turismo na ibinigay ng Destination Jamaica at ang pakikipagtulungan sa Royal Caribbean ay napakahalaga, na nagresulta sa pagtatatag ng Falmouth bilang pinakamalaking daungan sa Caribbean. Ang pag-unlad na ito ay sinabi niya na ginawa ang cruise turismo na "tumaas sa bagong taas" na may 1.2 milyong pagdating noong nakaraang taon sa Falmouth lamang habang ang Montego Bay at Ocho Rios ay nagbahagi ng 500,000.
“This year, so far, tama ang target natin; kami ay talagang 9 na porsyento sa itaas noong nakaraang taon at ang mga kita ay lumago din. Ang panahon ng Enero hanggang Setyembre 2016 ay nakakita ng 9.6% na pagtaas sa cruise passenger arrivals, na may 1,223,608 na naitalang pasahero, kung ikukumpara sa parehong panahon noong nakaraang taon,” paliwanag niya.
"Naitala namin ang mga kita ng pasahero sa cruise na humigit-kumulang US$111 milyon, mula sa humigit-kumulang US$98.3 milyon para sa parehong panahon noong nakaraang taon," isiniwalat ni G. Bartlett.
Dalawang iba pang barko ng Royal Caribbean cruise, na ang Oasis of the Seas at Allure of the Seas ay nakadaong na sa Falmouth at sinabi ni Captain Faevelen na ang ikaapat na barko, na hindi pa pinangalanan, ay nasa ilalim ng konstruksyon at inaasahang darating din dito pagkatapos na maitalaga ito.
Sa pagtanggap sa Harmony of the Seas, sinabi niya na sasali ito sa mga kapatid nitong barko at masaya ang Jamaica na maging destinasyon sa Caribbean upang magkaroon ng kasiyahang tanggapin ang tatlong pinakamalaking cruise ship sa mundo. "Kaya kami ay nasasabik tungkol sa patuloy na pakikipagsosyo at ang relasyon sa Royal Caribbean at upang makita ang patuloy na paglago. Ang pagpunta dito ng lahat ng tatlong pangunahing barko ay napakahalaga at magpapahusay sa paglago ng industriya sa Jamaica at sa pamamagitan ng extension ng Caribbean," aniya.
Nagbigay ng katiyakan si G. Bartlett na "nakatuon kami sa pagbuo ng mga karanasang kailangan ng mga bisita sa cruise," idinagdag pa, "nakatuon kami sa pagtiyak ng isang ligtas, maayos at ligtas na destinasyon."
Dahil dito, “kami ay namumuhunan sa linyang iyon; aming mga kasosyo ang Port Authority of Jamaica at ang UDC (Urban Development Corporation) na kanilang pinagtutulungan upang bumuo ng mga malikhaing karanasan na magbibigay-daan hindi lamang sa mahigit 8000, kabilang ang mga tripulante, na dumarating sa Harmony of the Seas na magsaya sa kahabaan ng daungan ngunit upang makapagningning sa buong bayan ng Falmouth at makinabang sa kultura ng mga tao.”
