Ang Punong Ministro ng karumata Nanawagan si Akilisi Pohiva sa mga kapwa pinuno ng estado sa Pasipiko na payagan upang makapagbigay ng tamang halimbawa para sa mga nabubulok na residente ng rehiyon. Iminungkahi pa niya na maaari silang mag-set up ng isang kumpetisyon sa pagbawas ng timbang.
Ang Pasipiko ay tahanan ng pinakamataas na rate ng labis na timbang sa mundo at mga sakit na hindi nakakahawa, at iminungkahi ni Pohliva na gawing bahagi ng Pacific Islands Forum ang kumpetisyon, isang taunang pagpupulong ng mga independyenteng estado sa Karagatang Pasipiko. Iminungkahi ng pinuno ng Tonga na ang bawat pinuno ay timbangin sa pagpupulong sa taong ito bago bumalik sa susunod na taon para sa isa pang timbangin.
"Hindi ito tungkol sa kung sino ang nawawalan ng pinakamaraming kilo, ngunit upang mawala ang timbang, dapat kang kumain ng magaan at ang pagkakaroon ng malusog na kaisipan ay malayo pa," sinabi ni Pohiva, isang dating guro sa paaralan, sa The Samoa Observer. "Kapag ang mga pinuno ay umaangkop sa pag-iisip na iyon sila ay magiging determinado upang makuha ang kanilang mga tao sa parehong aspeto at umalis doon."
Ayon sa World Health Organization, isa sa limang mga bata at mga tinedyer sa 10 mga bansa sa Pasipiko ay nauri bilang napakataba, habang ang ilang mga pag-aaral ay nagpapakita na 40 hanggang 70 porsyento ng mga napakataba na bata ay magiging isang napakataba na may sapat na gulang. Inaangkin ng WHO na ang paglaganap ng labis na timbang sa rehiyon ay hanggang sa kapalit ng mga tradisyunal na pagkain ng na-import, naproseso na pagkain.
Sa Nauru, 61 porsyento ng mga nasa hustong gulang ang napakataba. Sa Cook Islands, ang porsyento ay 56 porsyento. Sa buong mundo, humigit-kumulang 12 porsyento ng mga nasa hustong gulang ang nauri bilang napakataba. Ang mataas na rate ng labis na katabaan sa rehiyon ay humantong sa pagbaba ng pag-asa sa buhay habang ang mga kaso ng diyabetes at sakit sa puso ay tumaas.
Ipinahayag ni Pohiva ang pagkabigo sa hindi magandang epekto ng mga pagkukusa na kasalukuyang sinusubukan na talakayin ang isyu sa Pasipiko at sinabi na inaasahan niya na ang kumpetisyon sa pagbawas ng timbang ay maaaring magpakita ng isang magandang halimbawa para sa mga taong susundan.
"Ang hindi nakakahawang sakit [rate] at labis na timbang ng bata ay may kinalaman sa ating mga gawi sa pagkain at lifestyle, at ito ay isang kumplikadong isyu pagdating sa ating mga mamamayang Pasipiko," aniya.
"At sa mga namumuno sa isla ng Pasipiko, nakikipagkita kami at pinag-uusapan at pinag-uusapan ang isyung ito, ngunit ang mga pagkukusa sa isyung ito ay hindi nakakaapekto ... Sinusulong namin ang parehong isyu sa mga nakaraang taon ngunit tila hindi ito gagana."
